Karbohydrat gir drivstoff til hjernen og musklene og er derfor den viktigste energikilden. Å ha nok karbohydrater i kroppen er viktig for både konsentrasjonsevnen og treningskapasiteten din. I tillegg holder karbohydrater blodsukkernivået stabilt.
Gode karbohydratkilder (komplekse karbohydrater)
Dårlige karbohydratkilder (enkle karbohydrater eller "tomme kalorier")
De fleste har hørt om begrepet "tomme kalorier" i en eller annen sammenheng. Det betyr at det ikke er vitaminer og mineraler i maten du spiser. Dette er matvarer som inneholder kalorier, men ikke vitaminer, mineraler, fiber eller antioksidanter. Et sunt kosthold bør selvfølgelig gi rom for "tomme kalorier", men vi må være oppmerksomme på mengden av disse.
Å leve hovedsakelig på tomme kalorier kan føre til underernæring fordi det skyver bort plassen for matvarer som er rike på vitaminer og mineraler. Sundhedsstyrelsen anbefaler at ikke mer enn 10 prosent av den daglige energien kommer fra tomme kalorier. En studie av danskenes kosthold utført av DTU Fødevareinstituttet viser at det faktiske tallet er mye høyere.
Enkle og komplekse karbohydrater
Enkle karbohydrater kalles også "raske" og komplekse "langsomme", ettersom komplekse karbohydrater tar lengre tid å bryte ned og absorbere biokjemisk. Dette er også grunnen til at sjokolade, som inneholder mer av de raske karbohydratene, gjør deg raskere sulten igjen enn å spise poteter.
Sport og karbohydrater
Et karbohydratrikt kosthold er spesielt viktig hvis du driver med mye idrett eller trening. Karbohydrater er musklenes foretrukne energikilde, og det er en klar sammenheng mellom mengden karbohydrater i kostholdet og fysisk ytelse. Jo mer karbohydrater, jo bedre ytelse. Jo høyere intensitet den fysiske aktiviteten er, desto mer karbohydrater forbrenner kroppen.